私らの世代（５０代半ば）は、
７５０ｃｃバイクは限定解除しないと
乗ることができなかった。
そのため、いまでも７５０ｃｃバイクはピンと来ない。
１９６９年からはじまった７５０ｃｃブームとはまったく
ご縁がなかった。
ただ指をくわえてみているしかなかった。
私が高校生のころ、
海外では７５０ｃｃよりも遙かに排気量が大きな１０００ｃｃ
バイクがあるらしいことを知っていたが、
１９７０年代後半の時点では、街中にはいなかった。
いや、ＣＢＸ１０００をたまたま見かけたことがある。
目を疑ったね。
おもわずその方向に駆けだしていた。
身近な存在は、
中型自動二輪を取得して乗ることができる４００バイクだったね。
憧れは集合マフラーを装着したＣＢ４００フォアー。
しかし、わずかな期間で生産終了。
＊１９７４（４０８ｃｃ）－７８？。
中型自動二輪免許で乗れる３９８ｃｃモデルは１９７６－７７の
２年間だけの製造と思われる。
人気絶頂の中製造中止された。
その後、ツインエンジンを搭載したCB400Ｔフォーク／ＣＢ４００Ｎ、
ＧＬ４００にその座を譲った。
それはなぜ？
いまでも疑問だ。
そんなハイパワーなバイクはいけません。
とお役所の指導が入った？
それとも４気筒エンジンバイクは、
コスト高なのに、その分高い価格で販売できなかった？
たかが４００ｃｃなのに、
なぜ、そんなに高い？
となるのだろう。
格下に見られていた。
それなら、メーカーとしては７５０ｃｃバイクのほうを
売りたかった。
うちらより上の世代の兄貴たちは、
限定などない自動二輪免許なので、
そここがターゲットだったのだろうか？
しかし、当時は、
オートバイは１０代で卒業して４輪に行くのが
常識だった。
通過儀礼だった。
２０代になってもオートバイを走らせていると、
いいかげに卒業したらどうだ？
と忠告、
いや、非難されたものだ。
そんなシーンが「キリン」にも描かれている。
私も友人からまったく同じことをいわれたことがある。
しかし、７５０は大人が走らせるもの。
そういう意識があったような気がする。
結局、７５０ｃｃバイクとは、
私には関係のない世界だったね。
その後７５０ｃｃよりも速いＲＺ３５０が登場して、
世の中は変わる。
４００ｃｃクラスが一番売れるバイク
になったのでメーカーも力を入れた。
うちらの世代と、
いま６０代の兄貴たちの世代とでは、
バイクに対する意識というか考え方が違うと思う。
兄貴たちはバイクは大きいほうが良い。
あえて小さいバイクを選ぶ選択肢はない。
また、教習所で限定解除できた世代とも違う。
１０００ｃｃバイクを買うために免許を取る。
望んでも得られなかった世代と
そうでないもの。
そんなことを想い出した。
しかし、１９８０年代、世界でもまれな
２５０、４００ｃｃバイクが次々に登場して、
その中から自分の１台を選ぶことができた。
そういう恩恵に浴したことも歴史的な事実だと思う。
昨今、また小排気量バイクの時代が再来
しそうな兆しがある。
いや、それはもう始まっている。
わたしにとっては喜ばしい限りだ。